柚子为芸香科植物常绿果树柚树的成熟果实，又名朱栾、雷柚、气柑、文旦等。在众多的秋令水果中，柚子可算是个头最大的了，一般都在1千克以上。它在每年的农历八月十五左右成熟，皮厚耐藏，一般可存放三个月而不失香味，故有“天然水果罐头”之称。柚子外形浑圆，象征团圆之意，所以也是中秋节的应景水果。更重要的是柚子的“柚”和庇佑的“佑”同音，柚子即佑子，被人们认为有吉祥的含义。
柚子营养价值很高，含有丰富的糖类、有机酸、维生素A原、维生素B1、B2、C、P和钙、磷、镁、钠等营养成分。每100克柚肉含维生素C57毫克，比梨高10倍，含钙519毫克。
中医认为，柚子味甘、酸，性寒，有健胃化食、下气消痰、轻身悦色等功用。现代医药学研究发现，柚肉中含有非常丰富的维生素C以及类胰岛素等成分，故有降血糖、降血脂、减肥、美肤养容等功效。经常食用，对高血压、糖尿病、血管硬化等疾病有辅助治疗作用，对肥胖者有健体养颜功能。
柚子还具有健胃、润肺、补血、清肠、利便等功效，可促进伤口愈合，对败血症等有良好的辅助疗效。此外，柚子含有生理活性物质皮甙，可降低血液的黏滞度，减少血栓的形成，故而对脑血管疾病，如脑血栓、中风等也有较好的预防作用。而鲜柚肉由于含有类似胰岛素的成分，更是糖尿病患者的理想食品。
柚子食疗功效尤为明显。将柚子去皮，削去内层白髓，切碎，放于盖碗中，加适量蜂蜜，隔水蒸烂熟，每次取一匙，冲少许黄酒内服，每日早晚各一次，可治老年咳嗽气喘。经常感冒、咳嗽、气喘的人，可用鲜柚一个留皮去核，配以正北杏、贝母、银耳各50克，加数瓶蜂蜜炖一日，常服能强健肺部。
不过，吃柚子也有禁忌。脾虚泄泻的人吃了柚子会腹泻。柚子不能与某些药品同服，临床观察发现，高脂血症病人用一杯柚子汁送服一片洛伐他汀（又称美降脂），结果相当于用一杯水送服12~l5片洛伐他汀的降血脂作用，病人会因此出现肌肉痛，甚至肾脏病变。一些病人在服用抗过敏药特非那定期间，若吃了柚子或饮了柚子汁，轻则出现头昏、心悸、心律失常等，严重的可能猝死。
